3月19日，美國司法部宣布，日本豐田公司(以下簡稱豐田)因2009年秋和2010年初在導(dǎo)致汽車突然加速問題上隱瞞真相，發(fā)布欺詐性陳述，誤導(dǎo)了美國消費者與監(jiān)管者，對其開出了12億美元的罰金。
12億美元是美國歷史上對汽車廠商作出的最高金額處罰。作為豐田全球第二大市場，美國的豐田汽車發(fā)生安全事故并非個案。最嚴重的一次是2009年8月，一輛雷克薩斯ES350由于腳墊缺陷導(dǎo)致突然加速，時速高達160公里，且剎車系統(tǒng)失靈，一家四口因此喪生。由于隱瞞事實真相，美國監(jiān)管部門向豐田開出天價罰單，這既是對豐田的嚴厲制裁，也有殺雞儆猴之意。美國運輸部部長安東尼·福克斯指出：“12億美元罰金對所有生產(chǎn)商發(fā)出了強烈信號：要么嚴格遵守產(chǎn)品召回要求，要么面臨嚴重后果。”
美國的鐵腕執(zhí)法措施對完善消費者權(quán)益保護制度，強化企業(yè)社會責(zé)任，具有十分積極的借鑒意義。
首先，對外開放并不意味著縱容跨國公司侵害消費者權(quán)益。美國經(jīng)濟對外開放度很高，但對消費侵權(quán)一直保持零容忍。這是美國應(yīng)對經(jīng)濟全球化的成功經(jīng)驗，也是中國對外開放政策升級改版的必然選擇。
其次，在市場失靈、企業(yè)不能慎獨自律時，政府不能失靈。消費者與經(jīng)營者相比，天然處于弱勢地位。在大規(guī)模消費侵權(quán)行為發(fā)生時，讓一盤散沙的消費者赤膊上陣，各自維權(quán)，既不現(xiàn)實，也不公平。政府必須挺身而出，旗幟鮮明地保護消費者權(quán)益，維護公平的市場交易與競爭秩序。美國嚴懲豐田，就展示了政府對本國納稅人的擔(dān)當(dāng)精神。
第三，企業(yè)對消費者的社會責(zé)任，要靠道德教化與良心發(fā)現(xiàn)，更靠政府執(zhí)法和刑事司法的倒逼機制。美國開出天價罰單的霸氣在于其巨大的市場，更在于嚴刑峻法。豐田公司對11頁紙的應(yīng)盡義務(wù)照單全收，原因在于，豐田清楚地知道，對抗換來的可能是牢獄之災(zāi)以及集團訴訟和懲罰性賠償?shù)募娭另硜恚罱K可能落得個“家破人亡”。因此，要規(guī)范市場秩序，必須堅持重典治亂、法主德輔，別無選擇。
美國狠罰豐田的啟示值得思考。當(dāng)前，一些跨國公司謊稱中國消費者權(quán)益保護水準低于其他國家，公然對中外消費者“看客下菜”，實行歧視中國消費者的雙重標(biāo)準。廣大消費者則面臨著“為了追回一只雞，就要殺掉一頭牛”的維權(quán)窘境。
市場有眼睛，法律有牙齒。自3月15日開始實施的升級版《消費者權(quán)益保護法》樹立了公平與效率并重的新思維，特別是禁止跨國公司“設(shè)定不公平、不合理的交易條件”。希望所有企業(yè)尤其是跨國公司，都能從美國天價罰單中反躬自省，慎獨自律。只有自覺善待消費者，才能早日走上與消費者多贏共享的康莊大道。