交通運(yùn)輸部日前舉行專題新聞發(fā)布會，公布2014年收費(fèi)公路統(tǒng)計公報。公報顯示，2014年度全國收費(fèi)公路通行費(fèi)收入3916.0億元，支出總額為5487.1億元，收支缺口為1571.1億元。在支出總額中，還本付息支出4207.7億元，包括償還利息2101.1億元、償還本金2106.7億元。與往年一樣，收費(fèi)公路依然出現(xiàn)巨額虧損，而人們對官方公布的數(shù)據(jù)依然是一臉不相信。尤其是，2013年全國收費(fèi)公路總體虧損661億元，2014年一下子躥升到1571.1億元，虧損窟窿急劇擴(kuò)大，不僅令人擔(dān)憂，而且加劇了人們的懷疑情緒。這需要有關(guān)部門以更大力度的信息公開和更具誠意的釋疑解惑，來化解人們心中的疑團(tuán)。
我對官方公布的數(shù)據(jù)半信半疑。之所以抱有一份信任，是基于一些理性分析。譬如，2014年公路虧損額急劇躥升，對比一下2013年的數(shù)據(jù)就會發(fā)現(xiàn)，主要是因?yàn)?014年還本付息支出大幅增加，增加了1000多億元，其中償還本金增加了近700億元。貸款本金遲早是要還的，2014年多還了一些，才造成賬面上更大的虧損。再譬如，高速公路利潤率畸高，甚至比房地產(chǎn)業(yè)更暴利。而實(shí)際上，媒體報道源于高速公路公司的年報，所計算出來的利潤率只是毛利率，并沒有把償還銀行利息計算在內(nèi)。高速公路投資巨大，每年會產(chǎn)生巨額利息，毛利率雖高，但償還利息后往往所剩無幾，甚至入不敷出，這種情況是完全有可能的。
其實(shí)，收費(fèi)公路是虧是賺，本應(yīng)是公路經(jīng)營方的事，人們真正在意和焦慮的是，如果虧損情況屬實(shí)，將會帶來什么樣的后果，尤其是會不會導(dǎo)致公路收費(fèi)期限延長。在這個問題上，我們應(yīng)該有一個明確的態(tài)度——即使收費(fèi)公路連年虧損，也不能打延長收費(fèi)期限的主意。根據(jù)現(xiàn)行《收費(fèi)公路管理?xiàng)l例》，政府還貸公路的收費(fèi)期限最長不得超過15年，經(jīng)營性公路的收費(fèi)期限最長不得超過25年。該條例是國務(wù)院出臺的法規(guī)，其中規(guī)定的收費(fèi)期限就是政策紅線，無論什么理由都不可逾越，沒有例外情形，沒有商量的余地。
就政府還貸公路而言，如果收費(fèi)期滿后仍未還清貸款，應(yīng)由政府承擔(dān)這部分虧損。政府平時向車主收取各種稅費(fèi)，理當(dāng)提供相應(yīng)的公共服務(wù)，用收取的稅費(fèi)填補(bǔ)這個窟窿。要知道，“貸款修路、收費(fèi)還貸”模式本就涉嫌向車主重復(fù)收費(fèi)，如果公路收費(fèi)期滿后仍要繼續(xù)收費(fèi)，就更沒有道理可言了。停止收費(fèi)后公路的日常維護(hù)費(fèi)用，也應(yīng)從公共財政中列支，其實(shí)質(zhì)不過是取之于車主、用之于車主。就經(jīng)營性公路而言，企業(yè)投資公路建設(shè)也是做生意，做生意難免有風(fēng)險，或虧或賺，不可能旱澇保收。收費(fèi)期滿沒能收回投資或沒能還清貸款，這是公路經(jīng)營中的正常現(xiàn)象，與車主無關(guān)，虧損應(yīng)由經(jīng)營方自主承擔(dān)，不應(yīng)該找借口延長收費(fèi)。這就像一個人向銀行貸款做生意，如果生意不好、還不清貸款，顯然不關(guān)消費(fèi)者的事。
